脳卒中・脳血管障害

脳卒中の正式名称が脳血管障害です。脳卒中は日本人の三大死因のひとつとして知られている病気です。原因によって、脳の血管が詰まる「脳梗塞」、血管が破れる「脳出血」、動脈瘤が破れる「くも膜下出血」、脳梗塞の症状が短時間で消える「一過性脳虚血発作」の4つに分類されます。
脳出血やくも膜下出血の割合は以前より低下傾向にあると言われています。その要因は高血圧治療の進歩や、脳画像の進歩による早期発見が考えられています。一方で、高齢化社会や生活習慣の変化に伴い、比較的大きな脳梗塞の割合が増えていると言われています。
近年では、脳卒中の急性期治療は目覚ましい進歩をしていますが、それでもしばしば重篤な後遺症を残し、要介護者の原因の3割以上を占めています。

脳梗塞

脳卒中の70％以上を占めます。脳動脈の閉塞や狭窄（狭くなること）によって、脳細胞に血液が十分に届かなくなることにより脳細胞が障害されます。原因などによって、「ラクナ梗塞」「アテローム血栓性脳梗塞」「脳塞栓症」の3つに分類されます。以前は細い血管の動脈硬化による比較的症状の軽い「ラクナ梗塞」が多くを占めていました。しかし最近では、太い動脈の動脈硬化による「アテローム血栓性脳梗塞」や、心臓内にできた血栓などの異物が血液の流れにのって脳に届き血管が詰まる、心原性「脳塞栓症」の割合が増え、症状が重くなる傾向があります。
「アテローム血栓性脳梗塞」の原因は、太い血管の動脈硬化ですから生活習慣病の治療が重要です。心原性「脳塞栓症」の原因は、心房細動などの不整脈により心臓内にできた血栓が、心臓から脳に飛んでしまい脳の動脈に詰まることですが、高血圧や糖尿病があると心臓内に血栓ができやすいことが分かっていますので、やはり生活習慣病の治療は重要です。

脳出血

脳卒中のおよそ20％程度を占めます。細い血管（細小動脈）がおもに高血圧が原因の動脈硬化で痛み、破れることにより発症します。細小動脈は脳内に入り込んでいるので、出血は脳内に広がるため、脳内出血とも呼ばれています。

くも膜下出血

脳卒中の10％程度を占めます。脳出血と同じく脳動脈の破れによりますが、破れる血管は主幹動脈と呼ばれる脳の表面を走る太い動脈であり、その一部が瘤状に膨れ脳動脈瘤となり、大きくなって破裂することにより発症します。動脈瘤が破裂すると、脳の表面を覆うくも膜という薄い膜の内側に出血するためくも膜下出血と呼ばれます。くも膜下出血は脳卒中の中では死亡率が高く重症な病態です。脳動脈瘤が大きくなる要因の一つに高血圧があります。

脳梗塞と同じ原因で起こった症状が24時間以内に消失する状態をいいます。ほとんどの場合は数十分以内に症状が消失します。一過性脳虚血発作は脳梗塞の前触れ発作として重要であり、治療を行わず放置すると脳梗塞をおこす危険性が非常に高い症状です。脳梗塞をおこす前に適切な治療を開始すると、脳梗塞を予防できる可能性が高まります。
脳梗塞の前触れ発作だったのか？判断は難しく、ご心配な方はご相談ください。